化學需氧量反映了水中受還原性物質污染的程度，水中還原性物質包括有機物、亞硝酸鹽、亞鐵鹽、硫化物等。水被有機物污染是很普遍的，因此化學需氧量也作為有機物相對含量的指標之一。
水質中化學需氧量測定的影響因素
1. 實驗用水：
監測化學需氧量這個實驗的用水禁用含有機質的蒸餾水，在配制試劑時需要使用新鮮的蒸餾水，如果蒸餾水放置的時間太長，可能會受到污染發生變質影響實驗。
2.試劑：
實驗用到的硫酸、硫酸銀、硫酸亞鐵銨等均為分析純。
需要基準或優級純的重鉻酸鉀。
配置重鉻酸鉀標準溶液的濃度應為0.250mol/L，應當稱取基準或者優級純的重鉻酸鉀12.258g，在120℃中提前加熱2h后溶于水中，再移入1000ml容量瓶并稀釋搖勻，待用。此重鉻酸鉀標準溶液為高標準溶液，對于重鉻酸鉀低標準溶液而言，取高標準重鉻酸鉀溶液稀釋十倍即可。
亞鐵靈指示劑制備完成后需要用棕色瓶保存。
硫酸亞鐵銨高標準液的濃度為0.05mol/L左右，在臨用前需要用高標準重鉻酸鉀標準溶液進行標定。硫酸鹽鐵銨也有低標準溶液，濃度為0.005mol/L左右，臨用前也需要用低標準重鉻酸鉀標準溶液進行標定。
硫酸-硫酸銀溶液提前一到兩天制備，不時搖動以免形成結晶。隨著硫酸-硫酸銀溶液的加入量的增加，化學需氧量的值逐漸增大，且當加入量大于30ml時，增大的速率特別明顯。這是因為，在酸性條件下，重鉻酸鉀分解，與水中的銀離子發生反應，生成鉻酸銀沉淀，從而消耗重鉻酸鉀，造成化學需氧量的值增大。
3.水中干擾：
氯離子是影響測定的重要因素，氯離子能夠使催化劑即硫酸溶液的濃度降低，這會導致水樣中有機物不能在反應過程中*被氧化，對結果產生影響。在酸性的反應環境中，氯離子將會被氧化產生氯氣，氯氣又會氧化水樣中其他還原性離子如二價鐵離子，使得監測結果升高。
在實驗室中為消除氯離子主要采用的方法是加入硫酸汞。
硫離子和二價鐵離子，會對測量產生影響，使化學需氧量值偏高。在理想環境中主要是先將水樣中兩種離子的最初濃度測量，假設氧化量固定不變，在最終測量出來的氧化量結果的基礎上減去兩種離子產生的耗氧量得到具有實際意義的化學需氧量，然而這種方法在實際操作中沒有很好的可行性，采用更多的方法其實是提前往待測樣品中通入足量空氣，使兩種離子被氧化后形成沉淀而通過過濾的方法去除。
含氮還原性物質包括氧化亞氮離子、氨和銨根離子。氧化亞氮離子主要通過消耗氧化劑重鉻酸鉀來干擾實驗，消除氧化亞氮離子采用的方法一般是加入氨基磺酸，氨和銨根離子會對實驗結果造成影響，如果溶液中還有氯離子存在，對氧化劑重鉻酸鉀造成消耗的影響會更大，一般通過去除氯離子來減少二者的影響。
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